---　自作　VS　ホームページ制作会社　---

現在では、簡単にホームページを作れるソフトが出てきたり、知り合いにホームページを作れる人がいたりと、制作会社に依頼しなくともホームページを持つことができるようになってきています。自分で作れば制作費はタダですし、知り合いに頼むのなら格安でお願いすることもできるかもしれません。では、ある程度のお金を払って制作会社に依頼するメリットとはなんでしょうか？

まず第一に、デザイン面があげられます。素人の方が作った場合、どうしても素人っぽさの残るホームページになってしまいがちです。売上をあげるためにはキレイなデザインならいいというものでもありませんが、あまりに素人っぽいページでは、企業としての信頼を失ってしまう場合もあります。

次に制作にかかる期間ですが、もし仮に、今からホームページ制作ソフトを買って作り始めるのであれば、個人差はありますが、最低でも2〜3ヶ月はかかってしまいます。そして立ち上げた後も自分で更新しなくてはならず、その間もホームページ作りに時間をとられてしまい他の仕事がおろそかになってしまっては、まさに本末転倒です。

更には、ホームページソフトの使い方はわかっても、HTMLやSEO対策（検索エンジン最適化）の知識がないと、検索エンジンに上位表示されやすいホームページを作ることは困難です。

そして、ホームページに「お問合せフォーム」や「資料請求フォーム」などのシステムを入れたい場合、ホームページ制作ソフトだけではなく、専門的な知識が必要となります。

その反面、自作ホームページなら費用面で制作会社に依頼するよりも安く抑えることができます。
ただし、ホームページ制作ソフトや画像編集ソフトを持っていない場合、ホームページ制作ソフトが1万数千円〜5万円程度、画像編集ソフトが1万数千円〜14万円程度しますから、その費用と制作にかかる時間を計算に入れて考える必要があります。

---　制作会社選び　---

では、ホームページ制作会社に依頼する場合、どのような基準で制作会社を選べばいいでしょうか？
制作会社選びに迷っている場合は、以下の項目を確認してみてください。

１．制作会社のホームページのデザイン
これは言うまでもなくほとんどの方が確認していると思いますが、やはり制作会社の「顔」ともいうべきホームページは、その制作会社の力量や制作に対する姿勢などが反映されているものです。ここではあまり難しく考えずに、あなたの感性を信じて「好き」なデザインの会社を探してみましょう。

２．更新時の費用
制作時に支払う費用については、当然ながら依頼前に確認すると思いますが、意外と忘れがちなのが更新費用の確認です。
ホームページが「作ったけど役に立ってない」状態になってしまう理由はいくつかありますが、その中で一番多いのが「更新をしていない」ことです。 一回作って、それで終わりでは残念ながらホームページで効果を上げることは難しいのが現実です。

でも、そもそもホームページを自分で作る技術がないから制作を依頼しているのですから、更新もできないのが当然です。ですから通常は、制作会社に更新を依頼することになるでしょう。
だからこそ、ホームページを依頼した場合には、初回に払う制作費用のみならず、「更新時の費用」を確認しておくことが重要です。
しかし、更新の費用については、どの程度の修正になるかによって料金が変わることが多いため、具体的な価格を答えてもらえない場合もあります。ホームページを作った後に「どの部分を更新することが多いか」を考えて、なるべく具体的に制作会社に聞いてみることをお勧めします。
更新の費用は「画像修正」なのか「文章変更」なのかによって費用が異なることが多いので、更新が頻繁に発生する箇所は、その旨を伝えて簡単に修正できる作りにしてもらうようお願いすることも必要です。

また、制作会社の中には、「維持管理費用・メンテナンス費用」としてサーバー費用以外に月額費用を徴収している制作会社もあります。名目として更新費用も含んでいる場合が多いのですが、更新内容によっては追加料金が発生する場合もあるようです。最低限、月額費用内でできる「更新回数」と「更新内容」は確認しておいたほうがいいでしょう。

３．お客さんに見えてもらう方法
ホームページは、作っただけでは誰も見に来てくれません。実店舗であれば、人通りのある立地なら開店するだけで、ある程度の集客を見込めますが、ホームページはそうはいきません。
ホームページをただ作っただけでは、「電話を新しく引いたけど電話帳に載せてない」状態と同じで、誰も電話はかけてくれません。広告を出したり電話帳に掲載したりして初めて、お客さんの目にとまるのです。
では、実際にはどのようにしたらお客さんに集まってもらえるのでしょうか？先ほどの例で言うと、電話番号を探すときは電話帳を使いますが、ホームページを探すときはどうやって探しますか？

あなたがインターネットを利用する人であるならもうおわかりかと思います。
ホームページを探すとき電話帳の代わりになるのは、Yahoo!やGoogleなどの検索エンジンです。現在では、インターネットユーザーがホームページを探すとき、約８割の人が検索エンジンを使うと言われています。
では、検索エンジンの検索結果として表示されるにはどうしたらいいのでしょうか？
検索エンジンは、クローラーと呼ばれるロボットが集めた情報の中から、検索されたキーワードに関連するホームページを表示します。そして、このクローラーは、ホームページに貼られたリンク（マウスでクリックすると他のページを表示する箇所）をたどって、インターネットの世界を巡回して情報を集めています。
つまり、検索エンジンに表示されるためには、クローラーに見つけられているサイト（検索エンジンに表示されているサイト）からリンクを貼ってもらう必要があるのです。

最近ではよくホームページ制作会社のサイトで、「検索エンジンに上位表示されやすい作り方をします」といった文面を見かけます。確かに、検索エンジンに好かれやすい作りというのもありますし、大切なことではありますが、いくら「好かれやすい」作りをしても、それだけでは検索エンジンには見つけてもらえません。ホームページ制作会社が上位表示をうたっている場合、具体的にどういった方法で行うかもきちんと確認しましょう。「企業秘密」などといって全く説明をしてくれない場合は、要注意です。

４．担当者とのコミュニケーション
ホームページ制作を依頼する場合、デザインや掲載する内容などについて、貴社と制作会社の担当者で打ち合わせをする必要があります。いくら制作会社のホームページのデザインが優れていて費用が安かったとしても、もし担当者が貴社の業務内容を全く理解しようとせずに独断で制作を進めてしまったら？これでは決していいホームページはできないでしょうし、トラブルにもなりかねません。また、作った後も更新の依頼等々、制作会社とは長い付き合いになる場合が多いですから、担当者がきちんと貴社の希望を理解しようとしてくれるか、しっかりと見極めましょう。